מקצוע עריכת הדין איננו מקצוע טכני שבו יש למלא טפסים .
במקצוע זה גלומה גם שליחות.
עוד בתורה נאמר בספר דברים, פרשת שופטים: "לא תטה משפט לא תכיר פנים ולא תיקח שוחד כי השוחד יעוור עיני חכמים ויסלף דברי צדיקים.צדק צדק תרדוף למען תחיה וירשת את הארץ אשר אדוני אלוהיך נותן לך"
התופעה של עורכי דין מקצועיים התחילה להיות נפוצה ביוון העתיקה אך הגיעה לידי שכלול ברומי . כידוע רומי התנהלה במשך 400 שנה כרפובליקה עד אשר יוליוס קיסר חצה את הרוביקון ומרד בסמכות הסנאט ואז החלה למעשה תקופת הקיסרות .
עורכי הדין הגדולים ברומי התבלטו יותר בתקופת הרפובליקה כיוון שאז מטבע הדברים חופש הדיבור היה רב יותר והם יכלו לומר את דברם בציבור, בכיכר השוק ואלו מהם שנבחרו לסנאט יכלו לעשות זאת גם בסנאט.
נזכיר שניים מעורכי הדין הגדולים ביותר שפעלו בתקופת הרפובליקה ברומי:
האחד, לוקיוס קראסוס, פעל בתחילת המאה הראשונה לפני הספירה ונחשב לנואם מזהיר.
העו"ד המפורסם ביותר ברפובליקה הרומית קיקרו הינו דמות מופת למה שמקצוע עריכת הדין יכול וצריך לסמל.
קיקרו שגדל במשפחה שלא הייתה משופעת באמצעים היה חבר בסנאט בתקופה הסוערת של "קשר קטילינה", בתקופת הדמדומים שבין סוף הרפובליקה לתחילת הקיסרות.
קיקרו לחם כל ימיו נגד השחיתות ואף הצליח לסכל במו ידיו את "קשר קטילינה" שנועד להחריב את הרפובליקה. נאומיו בסנאט הרומי היו לשם דבר ונכנסו לדפי ההיסטוריה. קיקרו נרצח בגיל 63 (שנה לאחר הרצחו של יוליוס קיסר). הוא נרצח ביום 7/12/43 לפנה"ס בידי שליחים של מרקוס אנטוניוס .
משפטן דגול נוסף בהיסטוריה הוא אברהם לינקולן .
לינקולן נולד כילד בבית עני מרוד ולימד את עצמו כל יום קרוא וכתוב בגיל שבע. בילדותו צעד כל יום עשרה קילומטרים לביה"ס.
לאחר שלמד משפטים עשה חייל כעורך דין ואז עבר לקריירה פוליטית במהלכה נבחר לנשיא ארה"ב.
לינקולן לחם כל חייו למען צדק, זכויות האדם והביא לשחרור העבדים בארה"ב מכבלי העבדות.
מאבקו זה אף עלה לו בחייו עת נרצח בידי מתנקש.
לוחם נוסף בהיסטוריה למען צדק היה הסופר הצרפתי הידוע אמיל זולה . כאשר נוכח בעוול הנורא שנגרם כתב את מאמרו המפורסם "אני מאשים" (" "J' ACCUSE) אשר בסופו של דבר הביא לזיכוי של דרייפוס.
לא ניתן לסיים סקירה קצרה זו מבלי לאזכר את משפטי נירנברג בשנת 1946 בהם הועמדו לדין פושעי המלחמה הנאצים ונקבעו עקרונות בדיני המלחמה ורצח עם.
